Het Kot op het Eilandje. Meestal de plek waar de Antwerpse havenarbeiders ’s morgens en ’s avonds samenkomen om als dagloner gerekruteerd te worden. Een voor buitenstaanders tamelijk ongekende plek in de oude Cadixwijk, een beetje verloederd en aftands.

Niet dus de 17de oktober ’s avonds. De plek is getransformeerd in ‘the place to be’ voor Antwerpse creatieven. Veel jong en innovatief talent komt netwerken op het lanceringsevenement van Antwerp. Powered by Creatives. Schoon, creatief volk. Designers, modemakers, architecten, reclame- en communicatiemensen, nieuwe media ontwikkelaars, audiovisuelen,… daar aan de netwerkmuur om hun kaartjes uit te delen en met elkaar in contact te komen.

Zoals Pascal Cools van FlandersDC terecht opmerkt: Antwerpen is dé creatieve hotspot van Vlaanderen en dit netwerkevenement was long overdue. Tijdens het paneldepat tussen architect Jo Peeters, Karel Vinck van Duval Guillaume Modem, Diane Nys, docent imagineering en Romain Brau, stichter van Conceptstore Ra, ging het over onder andere over creativiteit in Antwerpen, hoe Antwerpen internationaal bekend staat als creatieve stad, succesvol zijn als ondernemer en creatieve ondernemers die samen aan projecten zouden moeten kunnen werken, over de vakgebiedsgrenzen heen en op één locatie.

En dan was er de lancering van het magazine Antwerp. Powered by Creatives. De kers op de taart. Echt een knap bookazine met mooie foto’s en interessante artikels, over de diversiteit van de creativiteit in Antwerpen. De stad imponeert met de cijfers; de ondernemers delen hun ervaringen. 1 op 6 Antwerpse bedrijven is creatief. Tal van die bedrijven zijn wereldspelers. Hoog tijd om dat aan de grote klok te hangen. Alle Antwerpenaars en de wereld mogen het weten.

Achteraf meer netwerken, lekker eten, goeie muziek, toffe gesprekken, soms met een politiek kantje in de naweeën van de verkiezingen. Sommige creatieven, die regelmatig netwerken zeggen me dat ze veel volk niet kennen. Dat is dus geweldig. Want dan is het hele opzet geslaagd. Ondernemers over de creatieve grenzen heen met elkaar verbinden. Om half twee sluiten de deuren van Het Kot. Om vijf uur zijn de eerste dokwerkers weer daar. Een metamorfose. Een meer dan geslaagde avond op een geweldige locatie. Het Creatief Havenkot?

Foto door Veerle Symoens, Views Publishing.