Er zijn momenten waarop je wenst in Kortrijk te wonen. Om de 2 jaar bijvoorbeeld, wanneer het tijd is voor de BIENNALE INTERIEUR. De designbeurs vindt al sinds 1968 plaats in Kortrijk, maar INTERIEUR 2012 kreeg een nieuwe wind ingeblazen. Voor deze 23^ste editie wordt ook het stadscentrum ingepalmd door de beurs, waar op verschillende locaties niet alleen design maar ook muziek en kunst worden opgevoerd. Interieur Extra is de naam van deze geslaagde appendix.

Aan wie INTERIEUR 2012 die nieuwe wind te danken heeft? Aan Lowie Vermeersch, Vlaamse design goeroe die je kent van bij Pininfarina waar Vermeersch tot januari 2011 aan het hoofd van de ontwerpafdeling stond en verantwoordelijk was voor onder meer het ontwerp van Maserati GranCabrio en de Ferrari California. Vermeersch verblijft nog steeds in Turijn en startte er net het eigen Granstudio op, maar momenteel vind je hem vooral in Kortrijk waar hij als curator van de Biënnale sterk werk leverde.

Vermeersch en zijn metgezellen verzekeren met deze nieuwe aanpak de internationale toekomst van de designbeurs, en verbreden haar bezoekersspectrum. Sinds de opening vorige zaterdag kwamen niet alleen designfreaks over de vloer, maar ook een breder publiek met oog voor schoonheid en ontwikkeling kan genieten van een bezoek aan INTERIEUR 2012.

Wat ons vooral opvalt is dat grote merken die meestal een magistrale stand opzetten, dit jaar een bescheiden plek inpalmen zoals het gekende Niko, en zo de kans geven aan jongere merken zoals Dark om over meer visibiliteit te kunnen beschikken. Een goede zaak voor ontwerpers en bezoekers, maar misschien een dure affaire voor de Interieur Foundation?

Ook onze prinses Mathilde bezocht de beurs op dinsdagochtend en werd langs alle Belgisch design en innovaties geleid. Eén Belgische designer steekt er volgens de Interieur Foundation met kop en schouders bovenuit namelijk Alain Gilles, die pas laat in de designwereld binnen breekte maar zich vastberaden een wegnaar de top baande. De Brusselse meubelontwerper haalde de titel ‘Designer of the Year’. Als Mathilde een kleedje van ‘de ZARA’ draagt, dan is het in de Belgische ZARA shops koppen lopen. Ik ben benieuwd of onze prinses hetzelfde effect heeft op INTERIEUR 2012.

Wie de designbeurs zelf wilt bezoeken, heeft nog kans tot en met zondag 28 oktober. Als je twijfelt over de lange rit naar Kortrijk, kan het programma de intiem muziek-bamboo-tent Dôme je misschien over de streep te trekken.

Bijlage (kaartje van Interieur Extra):